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"당진 안국사지 석불입상과 석탑을 만나다"

 

 

면천IC에서 나와 지방도를 달리다가 마을길을 따라서 달리다보면 겨울이 깊어가지만 눈이 내리지 않고 비가 내리고 있어 썰렁한 분위기를 만들어주었습니다. 큰 도로에서 마을길로 접어들어 10분 정도 달리면 왼쪽에 작은 저수지인 원당지가 있고 다시 안쪽으로 가다보면 석불입상과 석탑이 있는 작은 언덕에 닿게 됩니다. 주변을 정리하는 모습이 보입니다.

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안국사지에서 500미터 떨어진 곳에 안국사지 문화재인 석불입상과 석탑이 있지요. 보통 문화재를 만나러 가면 안국사지가 아니라 좀 떨어진 곳으로 가게 되지요. 그 앞에는 자동차 서 너 대 정도 주차할 수 있는 공간이 있지요. 안국자지는 당진시 정미면 은봉산 중턱에 있는데 고려시대에 번창했던 것으로 추정되고 있답니다. 안국사지의 앞면에는 돌로 쌓은 축대가 있지요. 안국사지 안에는 장대석과 주춧돌 3개가 남아 있는데 사찰의 창건연대는 정확히 알 수 없다고 합니다.

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안국사에 대해서 백제 말에 창건되어 고려시대에 번창 했던 대사찰이라고도 하고, 절 안에서 발견된 유물을 통해 고려시대에 창건되었을 것이라 추정하기도 하지만 언제 폐사되었는지도 정확히 알 수 없지요. 안국사는 조선시대에 폐사되었다가 1929년 승려 임용준이 주지가 되어 일으켜 세웠으나 그 후 다시 폐사되었다고 합니다.

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안국사지에서 아래쪽으로 500미터 떨어진 곳에 보물 제100호인 ‘안국사지 석불입상’과 보물 제101호인 ‘안국사지 석탑’이 서 있지요. 그리고 그 뒤로 배바위라고 불리는 커다란 바위에 명문이 새겨진 충청남도기념물 제163호인 ‘당진 안국사지 매향암각’이 있습니다.

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안국사지 석불입상은 본존불은 높이 4.91m, 좌 보살 3.55m, 우 보살 1.7m이라고 합니다. 본존불 양 옆으로 좌 보살과 우 보살이 있어 균형을 이루고 있네요. 본존불은 머리 위에 큰 직사각형의 갓을 썼으며 몸체는 방주형이고 머리는 원통형에 사각형이고 얼굴은 넓적하며 눈과 눈썹은 길게 그어졌지요. 갓을 쓴 것을 보면 논산 은진미륵불이 연상되네요. 오른쪽 보살상은 본존보다는 입체감이 있게 조각되었어요. 머리에는 높은 보관을 쓰고 얼굴은 본존과 거의 동일하고 왼쪽 보살상은 머리가 절단되었네요.

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전에는 입상의 무릎 부위까지 흙을 덮어 입상의 넘어짐을 방지해왔는데 복원작업을 해서 이제는 발가락까지 볼 수 있게 되었지요. 전에 와서 찍은 사진과 지금의 사진을 비교해서 보면 알 수 있는데 발가락까지 제작된 고려시대의 석불입상은 흔치 않아 그 가치가 매우 높다는 것이 문화재계의 의견이랍니다.

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안국사석조여래삼존입상 앞에는 보물 제101호로 지정된 안국사지 석탑이 있지요. 탑신부에 비해서 기단이 매우 간단한데 지상에 2매의 장대석을 놓아 지대석을 삼았어요. 석탑의 상면에 낮은 괴임이 표출되었을 뿐 그 위의 중석은 1매석을 얹었고 우주나 탱주도 없는 자연석에 가까운 석재입니다. 이 탑이 아름답지는 않으나 소박하지요. 그리고 탑신에 불상을 조각한 점 등이 당시의 석탑구조의 성격을 잘 나타내고 있어서 학술상 중요한 가치가 있다고 합니다.

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안국사지 쪽으로 올라갔습니다. 안국사지 석불입상과 석탑왼쪽으로 난 길을 따라서 자동차로 5분 정고 가면 왼쪽에 안국사지가 있습니다. 작은 집 한 채가 있고 공터로 남아있어 을씨년스런 모습입니다. 안국사지를 알리는 안내문이 있는데 좀 정리가 되었으면 합니다.

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안국사지

전화 : 041-356-8405

주소 : 충청남도 당진군 정미면 수당리