작가는 동거는 결혼을 위한 계단도, 대안도 아닌 그 자체로 완성된 상태라고 말한다. 그녀가 말하고자 하는 건 단순하다. 사랑을 말하는 태도와 형식이 다양하다는 것. 그리고 이를 인정하고 제도적인 뒷받침을 마련해야 한다는 것. 그리하여 사랑 앞에서 누구 하나 소외받는 이가 없어야 한다는 것이다. 만춘의 이야기는 제도로 귀착되지 않는 사랑과 가족에 대한 실험 보고서다.