우리의 국권을 유린한 일본제국주의는 세계 역사상 유례없는 가혹한 식민 통치를 자행하였다. 무단통치라고 불리는 이 시기의 통치는 지극히 엄혹했다.

온 국민이 독립만세를 외치며 분연히 일어났다.

면천공립보통학교 학생들도 1919년 3월 10일 독립만세운동을 전개하였다. 당시 4학년이던 원용은（元容殷）은 형 원용하와 함께 서울에서 전개된 고종의 인산（장례）에 참례한 후 귀향하여 만세운동을 계획하였다. 원용은은 동급생인 박창신, 이종원, 박성은과 뜻을 함께한 후，오후 4시경 전교생 90여명을 인솔하여 태극기와 ‘대한독립만세‘라는 현수막을 들고 면천의 동문 밖에서 시내를 관통해 공립보통학교까지 시위를 전개하였다. 이 과정에서 학생들은 훈도（교사）에 의하여 제지당했고, 일본 경찰에 억압당했다. 하지만 학생들은 식민 통치의 심장인 면천주재소를 향하여 우리의 독립을 떳떳하고 힘차게 외쳤다.

많은 학생이 일제 경찰에게 붙잡혀 취조와 고문을 받았다. 특히 만세운동을 주도하였던 원용은과 박창신은 공주형무소에 이감되었다가 4개월의 옥고를 치렀고 결국 퇴학 처분을 받았다. 면천공립보통학교 학생들의 만세운동은 당진지역에서 최초로 전개된 만세운동일 뿐만 아니라 충청남도 학생 만세운동 중 처음으로 전개된 것이어서 그 의미가 매우 크다. 아울러 주변 지역 독립만세운동 확산에도 크게 이바지하였다.